Les rappels d'aliments peuvent être effrayants; personne ne veut être la mauvaise mère qui a acheté la nourriture empoisonnée. La bonne nouvelle est que vous – et moi – ne le sommes pas. Bien qu'effrayants, les rappels d'aliments sont nécessaires pour prévenir des problèmes de santé plus importants, et en tant que consommateurs, il est impossible de savoir quand nous achetons le produit.
Il peut sembler qu'il y ait beaucoup de rappels d'aliments, mais quand on y regarde de plus près, le Canada et les États-Unis ne s'en sortent pas si mal que le reste du monde.
Il existe trois catégories de rappels d'aliments. Du Programme de salubrité des aliments du gouvernement du Manitoba,
" Classe I : une situation où des conséquences néfastes graves pour la santé ou la mort peuvent survenir si le produit est consommé (ex : présence d'allergènes non déclarés). Classe II : une situation où un danger pour la santé existe peut-être mais la probabilité est faible (ex : présence de bactérie pathogène telle que Listeria monocytogenes dans un produit prêt-à-manger). Classe III : une situation où la consommation du produit n'est pas susceptible de causer des problèmes de santé (ex : problèmes de qualité sévères d'un produit)."
Les rappels d'aliments en chiffres
Au Canada, entre 2019 et 2020, il y a eu 135 rappels dus à des allergènes et seulement 71 dus à une contamination microbiologique. En 2019 aux États-Unis, il y avait 126 allergènes non déclarés présents dans les aliments transformés. Les allergènes non déclarés sont qualifiés de rappel de classe I. En 2020, il représentait 48% des rappels aux USA. Les principaux ingrédients non mentionnés sur les étiquettes étaient le lait (83 rappels), le soja (28), les noix (25) et les œufs (15).
« Disposer d'informations précises sur les allergènes est essentiel pour les quelque 32 millions de personnes aux États-Unis qui souffrent d'allergies alimentaires. Selon Food Allergy Research and Education (FARE), chaque année, plus de 200 000 Américains ont besoin de soins médicaux d'urgence en raison de réactions allergiques causées par des aliments. Au cours de la dernière décennie, la prévalence des allergies alimentaires signalées a considérablement augmenté, avec environ 8 % des enfants et 11 % des adultes touchés par les allergies alimentaires », explique un article sur le site Web de la Food Industry Association.
La deuxième raison principale des rappels d'aliments est due à la présence de matières étrangères. Au Canada, entre 2019 et 2020, il y a eu 38 rappels, et aux États-Unis, en 2019, il y en a eu 48, devenant ainsi la principale cause de rappels.
Que signifie matériel étranger ? Exactement ce que vous pensez. Ce sont des traces de matériaux qui n'appartiennent pas aux aliments achetés, par exemple, du métal, du plastique, du plomb, des boyaux de viande, du polystyrène, de l'aluminium, etc. Ce type de rappel est plus courant dans les aliments transformés, car plus la production est automatisée, plus les risques que cela se produise sont élevés.
Malheureusement, les aliments crus comptent pour 33 % des cas de maladies d'origine alimentaire aux États-Unis. La grande majorité est légèrement transformée, comme les salades prêtes à manger et les fruits surgelés. D'autres cas de contamination crue, comme la laitue avec e.coli de Salinas, CA, ont été causés par une contamination croisée. La même souche d'e.coli "a été détectée dans un échantillon composite fécal-sol prélevé dans une grille à bétail sur des terres publiques à moins de deux miles en amont d'une ferme de produits avec plusieurs champs liés aux épidémies par les enquêtes de retraçage" source.
Que peuvent faire les consommateurs ?
La meilleure option que nous ayons en tant que consommateurs est de pratiquer l'hygiène alimentaire à la maison. Faites cuire les aliments à la bonne température pour tuer certains agents pathogènes, lavez vos ustensiles et évitez la contamination croisée.
Lorsque vous avez un produit qui fait l'objet d'un rappel, la première chose à faire est de comparer les informations sur l'étiquette avec les informations fournies dans l'annonce du rappel. Si le produit correspond au rappel, ne donnez pas ou ne nourrissez pas les animaux. Suivez les instructions fournies pour son élimination.
Si le rappel est dû à des allergènes et qu'aucun membre de votre famille n'y est allergique, il peut toujours être sécuritaire de consommer le produit, bien que cela soit à votre discrétion.
Suivez les instructions d'élimination si le rappel concerne autre chose, une contamination microbiologique ou des agents étrangers.
Voici quelques « meilleures pratiques » en matière d'élimination des aliments contaminés :
Jetez la nourriture, enveloppez-la dans plusieurs couches de plastique pour éviter d'être mangée par les animaux
Rapportez le produit au magasin où vous l'avez acheté.
Lavez soigneusement le récipient, les comptoirs et le réfrigérateur pour éviter la contamination croisée
Lavez-vous les mains
Un dernier mot sur la contamination microbiologique, les agents pathogènes d'origine alimentaire, tels que e.coli et Listeria, ne produisent aucune odeur et ne sont pas visibles à l'œil nu. Ils se transmettent facilement d'un matériau contaminé à un autre. Ne prenez aucun risque. Débarrassez-vous simplement de la nourriture.
Toutes les bactéries ne sont pas mauvaises
Notre corps, plus précisément notre intestin, a besoin de bactéries. En fait, nous avons besoin d'une armée de 100 000 milliards de bactéries pour que notre système digestif fonctionne correctement. Cependant, ce ne sont pas que de bonnes bactéries. Notre microbiote intestinal possède un équilibre parfait entre bonnes et mauvaises bactéries vivant en harmonie.
« La flore intestinale de chaque personne est unique, mais la plupart d'entre nous ont au moins 700 espèces de bactéries vivant dans nos intestins à tout moment. Environ 85 % de la flore intestinale normale est constituée de bactéries bénéfiques, c'est-à-dire d'espèces que nous souhaitons avoir à proximité car elles effectuent des actions utiles comme la synthèse de vitamines ou la décomposition de nos aliments pour libérer de l'énergie. Les 15 % restants sont cependant constitués de bactéries pathogènes potentiellement défavorables, c'est-à-dire celles qui peuvent nuire à la santé si elles deviennent incontrôlables. La source
Comme dans un sol sain, tant que les bonnes bactéries sont plus nombreuses que les mauvaises, ce n'est pas un problème. Cela fait partie de la biodiversité nécessaire pour un sol sain ou un jardin sain. Cette biodiversité est unique à chaque personne. De même, le micro-organisme dans le sol est différent selon l'emplacement, le type de sol et les pratiques de gestion des sols.
La connexion intestinale du sol a été étudiée pendant de nombreuses années. Les deux environnements partagent le même nombre de micro-organismes actifs. Les chercheurs pensent que les deux communautés de microbes ont évolué en tandem. "Notre santé ne repose pas seulement sur l'activité des microbes dans nos intestins, mais sur les microbes que nous ingérons à la fois directement (de la géophagie délibérée ou de l'ingestion accidentelle de saleté) et indirectement (sous la forme de cultures végétales) du sol", la source.
Nos sols perdent de nombreux microbes à cause du travail du sol, de la monoculture, des pesticides et d'autres pratiques. Pour avoir un microbiote intestinal sain, nous devons le nourrir avec des aliments riches en bonne biologie. Ces aliments proviennent d'un sol également riche d'une bonne biologie.
Les microbes intestinaux nous protègent des agents pathogènes en régulant le système immunitaire. Alors, la prochaine fois, choisissez des aliments cultivés dans un sol sain, et si vous avez la possibilité d'acheter directement auprès de l'agriculteur, faites-le. Rien de mieux que de savoir comment nos aliments sont cultivés. Ou plantez vos propres légumes. Quoi de mieux que d'avoir une salade qui vient directement de son jardin, sachant qu'il n'y a (presque) aucun risque de contamination.
